株式会社オーディオテクニカが提案する「ATH-WP900」は、同社が 1996 年に発売した初代木製ヘッドホン「ATH-W10VTG」の理念を継承し、さらに現代の音響技術を融合させたポータブル型密閉ダイナミックヘッドホンです。長年にわたりヘッドホンに最適な木材の探索を続けてきたオーディオテクニカは、このモデルに「フレイムメイプル」を採用することで、木材特有の暖かみのある音色とクリアな音場を実現しています。単なる音楽再生デバイスを超え、「世界に一つしか存在しない」杢目の美しさと、職人の手作業による精密な製造プロセスが結びついた、使用するほどに味わいが深まる特別な製品です。Hi-Res オーディオ対応をはじめ、ポータブルユーザーのニーズに合わせた設計が施されており、日常の通勤や旅行中はもちろん、自宅でのじっくりとした音楽鑑賞にも最適な仕上がりとなっています。
ATH-WP900 の特徴
ATH-WP900 の最大の特徴は、その外観と音響特性を左右する「フレイムメイプル」を活用したハウジング设计にあります。本製品のハウジングは、メイプルの無垢材を削り出して作られた基盤の天面に、薄くスライスしたフレイムメイプル材を貼り合わせて完成しています。フレイムメイプルは硬い素材特性を持つため、音の立ち上がりが速く、明瞭なサウンドを導き出すことができるのが魅力です。さらに、木材の杢目は一台ずつ完全に異なるため、それぞれの ATH-WP900 が「世界に一つだけの個性」を持つことになります。使用を続けるほど、木材が音楽とともに「育って」いくように、音色の深みや質感が変化していく点も、木製ヘッドホンならではの醍醐味です。このような木材の持つ自然な美しさと音響特性を最大限に引き出すため、オーディオテクニカは長年の経験をもとに素材の選定から加工までを徹底的に管理しています。
このフレイムメイプルを含むハウジングの製造プロセスには、「日本のクラフトマンシップ」が注ぎ込まれています。具体的には、ハウジングの加工から塗装までの工程を、日本を代表するギターメーカーであるフジゲン株式会社に委託しています。フジゲンでは、それぞれの木材の特性を理解した上で、一枚一枚丹念に塗装を施し、磨き上げることで、木材本来の質感と艶やかさを損なうことなく引き出しています。塗装が完了したハウジングは、オーディオテクニカの日本国内工場に運ばれ、職人の手作業による組み立てが行われます。この時、それぞれの部品が正確に嵌まり合うか、音響性能が設計通りに発揮されるかなど、厳しい品質基準に基づいて検査を重ねるため、最終的に出荷される製品はいずれも高い完成度を持っています。この一連の「日本製」プロセスは、単なる製造を超えて、「ものづくり」の精神が凝縮されたものと言えるでしょう。
音響性能の核心となるのは、「φ53mm ドライバー」であり、その振動板には「DLC (Diamond Like Carbon) コーティング」が施されています。この DLC コーティングは、振動板の剛性を高めるとともに軽量化を実現するため、高域の周波数特性を大幅に向上させ、明確で透き通った高音を再生できるようにしています。また、ドライバーの配置には「トップマウント PCB 方式」を採用しています。この方式は、ドライバー周囲の空気の流れをスムーズにすることで、振動板の動きを高精度にコントロールし、歪みの少ない音を実現しています。さらに、ドライバー内部には「強磁力マグネット」を搭載しているため、低域の力強さと深みを両立させ、重厚で豊かな低音を再生することが可能です。これらの技術が組み合わさることで、ATH-WP900 は 5Hz～50,000Hz という広い再生周波数帯域をカバーし、低音から高音までフルレンジのオーディオを忠実に再現します。Hi-Res オーディオに対応していることも、この高品質な音響性能を支える要素の一つです。
中低域の再生品質をさらに高めるため、ATH-WP900 には「角度のついた新形状バッフル」が採用されています。バッフルとは、ドライバーを保護しつつ音の放射を制御する部分で、この新形状により、バッフル内部のドライバー前室と後室の通気を最適化し、歪みのないクリアな中低域を再生できるようにしています。同時に、この構造によってイヤパッドが自然に耳の形状に合わせて傾くため、耳の周りを均一に包み込む「高い密閉性」と「装着性」を両立させています。密閉性が高まることで、外部騒音の侵入を防ぎつつ、音漏れを抑えることができるため、公共の場でも安心して音楽を楽しむことができます。このような細やかな設計が、長時間の音楽鑑賞をどれだけ快適にするか、想像できますか？
装着感の快適性は、「人工皮革のヘッドパッドとイヤパッド」によっても支えられています。ヘッドパッドは頭頂部に接触する部分で、イヤパッドは耳を覆う部分であり、両方とも低反発素材を使用しているため、長時間装着しても頭部や耳部への負担が少なく、疲れにくい設計となっています。特にイヤパッドは立体縫製を施すことで、耳へのフィット感を高めつつ、適度なクッション性を保持しています。これにより、音楽に没頭している間に装着感を意識することなく、「音楽と一つになれる」状態を長く維持できるようになります。
音の伝送品質と耐久性を確保するため、ATH-WP900 は「A2DC (Audio Designed Detachable Coaxial) コネクター」を採用しています。これはオーディオ品質と耐久性を両立させた専用設計のコネクターで、コネクター先端部を独自の形状に加工することで、音切れやノイズの発生を排除しています。日常の動きやケーブルの取り外し・取り付けを繰り返しても、安定した信号伝送が可能で、音の情報を正確にユーザーの耳に届けることができます。また、コネクターの耐久性は非常に高いため、長期間使用しても性能が劣化することが少なく、長く愛用できる設計となっています。
ポータブルユーザーのニーズに応えるため、ATH-WP900 には「2 種類の着脱式ケーブル」が付属しています。一つは Hi-Res オーディオプレーヤーやバランス接続対応のヘッドホンアンプで使用するための「1.2m バランスケーブル」で、プラグは φ4.4mm の金メッキバランス 5 極タイプ（L 型）です。バランス接続により、左右の音の分離感を高め、解像度に優れたサウンドを楽しむことができます。もう一つは、一般的なスマートフォンやポータブルプレーヤーに対応した「1.2m コード」で、プラグは φ3.5mm の金メッキステレオミニタイプ（L 型）です。金メッキは接続部の酸化を防ぎ、長期間安定した導電性を保持するために有効です。これら 2 種類のケーブルを使い分けることで、使用する機器やシチュエーションに合わせて最適な音響環境を構築できます。
持ち運びの利便性を高めるため、ATH-WP900 には「スイーベル機構」が搭載されています。この機構により、ヘッドホンをフラットに折りたたむことが可能で、付属の「ポーチ」に収納してコンパクトに持ち運べます。ポーチはヘッドホンを外部の衝撃や汚れから保護する役割も担っているため、旅行や出張の際に安心して携帯できます。折りたたみ時のサイズはコンパクトでありながら、展開した際には十分な装着安定性を確保できる設計になっています。このように、高性能な音響特性を持ちながらも、ポータブルデバイスとしての利便性を妥协していない点も、ATH-WP900 の大きな魅力です。
まとめ
ATH-WP900 は、オーディオテクニカの木製ヘッドホンの伝統を継承しつつ、現代の音響技術を融合させた「高品質ポータブルヘッドホン」の結晶と言えます。その核心は、「フレイムメイプル」の自然な美しさと音響特性、以及「日本のクラフトマンシップ」による精密な製造プロセスにあり、これにより「世界に一つだけの個性」と高い品質を両立させています。
音響性能面では、DLC コーティング振動板を搭載した φ53mm ドライバーや強磁力マグネット、トップマウント PCB 方式などの技術により、広い周波数帯域で歪みの少ないクリアな音を再生し、Hi-Res オーディオの魅力を最大限に引き出します。また、角度付きの新形状バッフルや低反発の人工皮革パッドにより、高い密閉性と長時間の装着快適性を実現し、A2DC コネクターと 2 種類のケーブルは、音の伝送品質と使用シチュエーションの多様性を確保しています。さらに、スイーベル機構と折りたたみ設計による持ち運びの利便性は、ポータブルユーザーのニーズにきめ細やかに応えています。
これらの特徴は、単に「高性能」を追求するだけでなく、「音楽を楽しむ体験」を豊かにすることを目指した設計思想の表れです。日常の小さな時間から、じっくりとした音楽鑑賞まで、ATH-WP900 はユーザーの音楽ライフをより深く、より豊かなものに変えてくれるでしょう。木製ヘッドホンの温かみと Hi-Fi サウンドの精密さを両立させたこの製品は、音楽へのこだわりを持つユーザーにとって、長く愛用できる価値あるパートナーとなることでしょう。
