猫の世話を「快適」に変える革新的アイデア
Furihome を企画したのは、経験豊富なデザイナーであり CEO のエイミー・チャン（Amy Zhang）。彼女は以前、Smokpub チームで 50 を超えるプロジェクトに携わり、2 つの成功製品のデザインに貢献した実績を持っています。自身も猫の飼い主であるエイミーは、従来の猫砂トレーの手間と不快さに悩まされていたことが、このプロジェクトのきっかけとなりました。「猫を家族の一員として愛すべき時代に、世話をすることが『汚い仕事』と見られるのは不自然だ」と考え、猫砂トレーを「家具」として再定義することに挑戦しました。
この製品の最大のコンセプトは「人猫共生」。猫の生活環境を整えるだけでなく、ユーザーの生活空間を美しく保ち、双方のニーズを両立させることを目指しています。外観はシンプルでモダンな家具に見え、室内に馴染むデザインですが、内部には最新のスマート技術が組み込まれています。自動清掃機能、臭気除去システム、アプリ遠隔操作、複数のセンサーによる安全対策など、従来の猫砂トレーでは実現できなかったさまざまな機能を備えています。
Furihome の特徴：従来の課題を一掃する画期的な機能
自動清掃システム：手を汚さずに常に清潔な環境を維持
最も目を引くのは、完全自動化された清掃機能です。猫がトレーを使用した後、内部のメカニズムが動き、固まった猫砂の塊（クランプ）を確実に捕まえ、下部のドロワーに自動的に捨てます。同時に、新しい猫砂を補充するため、上部から少しずつ新しい砂を撒き散らします。これにより、猫砂の交換頻度が大幅に減少し、使用時間を延長することができます。特に多猫家庭の場合、複数の猫が使用しても、自動清掃が効率的に働き、常に清潔な環境を保つことが可能です。
ドロワー内にはポープバッグがセットされており、このバッグは簡単に交換できます。推奨される交換頻度は 3 日に 1 回で、手で汚れた猫砂を触る必要がありません。これは、特に猫砂を扱うのが苦手なユーザーや、衛生面を重視する人にとって大きな魅力と言えるでしょう。
活性炭フィルターによる確実な臭気除去：室内を快適な香りに
猫砂トレーのもう一つの課題である臭気問題も、Furihome は巧みに解決しています。本体内部には活性炭を搭載した空気浄化技術が採用されており、猫の排泄物の臭いを迅速に分解します。活性炭は、悪臭分子を吸着する性質があり、長期間にわたって安定した除臭効果を発揮します。さらに、フレグランスパッドを組み合わせることで、さらに快適な香りを室内に漂わせることができます。
この点は、特に猫が敏感な嗅覚を持っていることを考慮したデザインです。猫は狭い空間に臭いが残るとストレスを感じる可能性がありますが、Furihome の密閉型設計と除臭システムにより、猫自身も清潔で快適な環境で生活できるように配慮されています。
スマートコントロールとアクティビティトラッキング：24 時間猫の健康をサポート
Furihome は、専用のスマートフォンアプリと連動し、ユーザーは遠隔から製品を制御することができます。アプリでは、清掃のタイミングを設定したり、猫砂の残量を確認したりすることが可能です。特に便利なのは、「24 時間アクティビティトラッキング」機能です。猫がトレーを使用した回数や滞在時間を記録し、そのデータを基に猫の健康状態を監視することができます。例えば、急に使用回数が増加したり、滞在時間が異常に長くなったりすると、尿路系の問題など健康上の異常を早期に察知できる可能性があります。
アプリからは、猫砂トレーの異常を検知した際に即時通知が届くため、ユーザーはいつでも製品の状態を把握できます。外出中でも猫の状況を心配する必要がなく、ペットオーナーのリラクゼーションにつながる機能と言えるでしょう。
多重センサーによる安全対策：猫の誤爆を徹底防止
安全面においても、Furihome は徹底した配慮がされています。本体には複数のセンサーが搭載されており、猫が清掃中に内部に入った場合、自動的に動作を停止する「緊急停止機能」が備わっています。特に幼猫や高齢の猫がいる家庭では、不注意で怪我をするリスクがありますが、このセンサーシステムにより、そうした事故を防ぐことができます。
また、猫砂トレーの入口部分には、猫の足から落ちた猫砂を取り除く「砂取りステップ」が設けられています。ベントナイトや植物系のクランプ式猫砂は、猫の爪の間に挟まりやすく、それを舐め取って体内に取り込むリスクがありますが、このステップにより、余分な猫砂を効果的に除去し、猫の健康を守る工夫がなされています。
家庭のインテリアに溶け込むデザイン：機能性とデザイン性のバランス
Furihome は、従来の猫砂トレーが抱える「目立たないが汚い」というイメージを覆すデザインを追求しています。外観はシンプルな木箱のようなモダンなデザインで、リビングや寝室、キッチンなどあらゆるスペースに自然に溶け込みます。さらに、本体の上部には「収納スペース」が設けられており、猫のおもちゃや飼育用品を隠して収納することができるため、室内をゴミのように見せずに済みます。
サイドには「爪磨きボード」が取り付けられており、猫が自然に爪を磨くことができるのもポイントです。これにより、家具や布団を荒らすという猫の習性を、製品自体で解決することができ、ユーザーは別途爪磨き道具を準備する必要が減少します。
静音設計と大容量：多猫家庭にも対応
清掃時の騒音は 50dB 以下と非常に静かで、猫やユーザーの日常生活を妨害しません。猫は敏感な動物で、急なノイズにストレスを感じる傾向があるため、この静音設計は猫の心理的な安定にも貢献しています。
内部容量は 85L で、最大 15kg（33 ポンド）までの猫に対応可能です。ただし、6 ヶ月未満や 1.5kg 未満の幼猫には適していないとの注意があります。多猫家庭の場合でも、複数の猫が輪流で使用できるだけの広さが確保されており、コンパクトながらも実用的なサイズ感を維持しています。
使い勝手の良さ：あらゆるクランプ式猫砂に対応
Furihome は、市販のあらゆるクランプ式猫砂に対応しています。ユーザーが好みの猫砂を選ぶことができるため、既存の習慣を大きく変えることなく導入できます。また、内部の部品は取り外し可能で、月 1 回程度の定期清掃が推奨されています。分解・組立が簡単なため、メンテナンスも手軽に行えるのが魅力的です。
Furihome の将来性：人猫共生時代の新たな基準を作る
Furihome の Kickstarter プロジェクトは、現在「ストレッチゴール」を達成するために動いています。ストレッチゴールとは、設定された目標額を超えた場合に追加で提供される機能やサービスのことで、このプロジェクトでは、例えば「より高度なアクティビティ分析機能」や「カスタマイズ可能なカラーバリエーション」などが検討されています。これらの追加機能が実現すれば、さらにユーザーニーズに合わせた製品となる見通しです。
また、環境への配慮も重要なポイントです。Furihome は、長寿命の設計を採用しており、頻繁に交換する必要がないため、廃棄物を減らすことに貢献しています。また、可能な限り環境に優しい再生材料を使用し、組立と分解が容易な構造を採用することで、循環型社会に適合した製品として位置付けられています。
エイミー・チャン率いるチームは、「ペットテクノロジーと家庭デザインを融合させる」というビジョンを掲げており、Furihome はその第一歩となる製品です。今後、猫以外のペット用製品への展開も考えられる中で、この製品が確立した「人猫共生」の概念は、ペットを家族とする時代の新たな生活様式を生み出す可能性を秘めています。
まとめ：猫飼い主の日常を革新する画期的な製品
Furihome は、単なる猫砂トレーではなく、「人間と猫が共に快適に生活できる空間」を創造するインテリジェントな家具と言えるでしょう。自動清掃や臭気除去といった実用的な機能はもちろん、デザイン性や安全対策、さらには環境への配慮まで、従来の製品では実現できなかったバランスを取りながらいます。
Kickstarter 上での高い支持率は、猫飼い主の間に広く共感が得られていることを物語っています。これからも、チームがフィードバックを反映しながら製品を改良していく見通しであり、2025 年 12 月の出荷を目前に控えた現在、多くのサポーターが製品の実物を待ち望んでいます。Furihome がもたらす「新しい人猫共生のスタイル」が、これからのペットカルチャーを大きく変えるのか、今後の展開が非常に注目される製品です。
