Acemate の開発に至ったきっかけは、テニス愛好家が抱える共通の不満にありました。いつも通りのトレーニングでは、必ずしも信頼性の高い、一貫したトレーニングパートナーがいるとは限りません。そこで生まれたのが、人間のラリーを再現できるテニスロボット、Acemate です。世界をリードするエンボディド AI ホームロボットブランドである SwitchBot のインキュベートのもと、Microsoft や Google などからのトップ AI ビジュアルエンジニアと、実績のあるハードウェアパワーハウスがタッグを組んで開発されました。
Acemate は、単なるスマートなボールマシンではありません。それは「目」「手」「足」を持ったロボットです。ビノキュラーカメラによる追跡機能、ボールを受け取るための内蔵ネットホッパー、全方位移動が可能なオムニディレクショナルホイールを搭載しており、ボールを打ち出すだけでなく、見て、反応し、ラリーすることができます。これにより、ソロトレーニングが本当に没入感のあるものになり、リアルタイム AI によって、初心者からプロまで、誰もが自分のスキルを磨くことができます。
Acemate の特徴：画期的な技術が織り成す新しいトレーニング体験
4K ビノキュラービジョンによる精密な追跡
Acemate の最大の特徴の一つは、4K ビノキュラービジョンです。これまでの単眼カメラとは異なり、Acemate のビノキュラー 4K ビジョンは、人間の目と同じように、深度と速度を捉えることができます。これにより、精度の高い 3D トラッキングとセンチメートルレベルの精度でのリアルタイムのショット分析が可能になります。AI ビジュアルトラッキング技術を駆使し、4 つのメタルコアを備えたメカナムホイールとゴム製のトレッド、そしてボールネットが協調して動作することで、Acemate は本当のトレーニングパートナーのように動き、ラリーを行います。これにより、ウェアラブルデバイスや複雑なセットアップが不要で、ただボールを打って楽しむことができます。
人間に似たラリーを実現する多様なモード
Acemate は、フルコートのラリーを、ペースとスピードをカスタマイズして楽しむことができます。フォアハンド、バックハンド、クロスコートショットなど、あらゆる種類のショットに対応しており、本当のオピネントとベースラインのストロークを交換するような感覚でトレーニングができます。
初心者向けには、ショートコートラリーでのウォームアップが可能です。Acemate は穏やかなショットを送り、リズムを掴みやすくし、タイミングをビルドし、足技を徐々に活性化させることができます。また、ボレーの練習にも最適です。ネットでのボレードリルに合わせたペースの速いコントロールされたフィードを提供し、反応速度や手眼協調能力、ネットカバレッジを向上させることができます。
プロの選手であれば、Acemate のラリーモードは、ATP やグランドスラムのハイライトに登場する何千もの伝説的なラリーを再現します。これにより、プロレベルのラリーのスリルを味わいながら、本当の競技者としてのゲームを磨くことができます。
AI コーチングによるパーソナライズされたトレーニング
Acemate は、デュアル 4K カメラを搭載しており、スイングテクニック、コンタクトポイント、ショットデータをリアルタイムでキャプチャします。単眼システムが苦手とする深度と動きの精度に対して、Acemate のデュアルカメラセットアップは優れたトラッキング精度を提供します。これにより、プレイヤーのパフォーマンスや動きに基づいて、ラリーの強度をダイナミックに調整しながら、すべての詳細を記録して、パーソナライズされたパフォーマンスレポートを生成します。
また、各ショットがリアルタイムで分析され、ショットがインかアウトかを即座にフィードバックしてくれます。これは、まるでプロのエンパイアがコートにいるかのような感覚です。さらに、セッションの後には、Apple Watch でリアルタイムのサマリーを確認することができ、トレーニング時間、ショット数、消費カロリーなどを一目で把握できます。トレーニングレポートでは、より詳細なパフォーマンスのブレイクダウンを確認することができ、自身の強みと改善すべき点を明確に把握することができます。
スマートなサーブ練習を可能にする多様な機能
Acemate のボールランチャーは、フラット、トップスピン、スライスなど、様々な種類のボールをサポートしています。これにより、あらゆるレベルのプレイヤーが自分のゲームに挑戦し、スキルを向上させることができます。また、複数のサービングモードを提供しており、トレーニングニーズに合わせて選択することができます。
スプリットステップはテニスの基本スキルですが、Acemate はプレイヤーの回復を監視します。正しいスプリットステップを完了し、元の位置に戻ったときにのみ、次のボールを供給します。また、サーブディルの間、Acemate は Apple Watch を軽くタップすることで、ショットがインかアウトかを知らせてくれます。これにより、トレーニングの流れを止めることなく、スマートで静かなフィードバックを受けることができます。
Acemate は、最高 8 メートルまでの高精度なハイロブを安定して供給することができ、人間のコーチング以上の精度を誇ります。この精度により、スマッシュの練習がより効率的になり、オーバーヘッドショットを簡単に磨くことができます。さらに、Acemate はボールボーイの役割も果たし、ボールを直接手元に届けてくれます。また、内蔵カメラにより、サーブがインバウンドに収まるかどうかを追跡し、サーブスピードを測定することもできます。
直感的なアプリコントロールで自由度の高いトレーニング
Acemate は、Android、iPhone、Apple Watch に Bluetooth で簡単に接続することができます。直感的なアプリを使って、ラリーの前であれ、実際のトレーニング中であれ、セッションを自由にカスタマイズすることができます。ボールの速度、サーブの高さ、着地スポット、ショットの種類など、自分だけのニーズに合わせて Acemate をカスタマイズすることができ、自身のスキルに合わせて進化する完全にカスタマイズされたトレーニング体験を楽しむことができます。
どんなコートでも使えるポータブルデザイン
Acemate は、どんなコートでも使用可能です。また、ピクルボールにも対応する予定です。多くのユーザーからの要望に応えて、Acemate の開発チームはピクルボール用のバージョンの開発を加速させており、初期のテストを完了しており、予想以上の結果を得ています。これは、ピクルボールの独特のペース、軌道、スタイルに合わせて最適化された AI アルゴリズムを備えた専用のバージョンで、同じようなリアルなラリー体験を楽しむことができます。
Acemate は、携帯性にも優れています。電話で簡単に移動を制御することができ、引き出し式のハンドルにより、どこへでも簡単に持ち運ぶことができます。コンパクトなデザインで、どんな車のトランクにもスムーズに収納できるため、出張先や旅行先でも気軽にトレーニングを行うことができます。
長時間稼働可能なバッテリー性能
Acemate は、1 回の充電で最大 4 時間の途切れないスムーズなトレーニングをサポートします。差し込みと抜き取りが簡単なバッテリーで、すぐに交換することができます。これにより、トレーニング中にバッテリー切れの心配がなく、集中してゲームに取り組むことができます。
将来性：Acemate が拓くスポーツトレーニングの新しい未来
Acemate が Kickstarter 上で大きな支持を集めていることは、テニス愛好家だけでなく、スポーツ技術の進化に注目する多くの人々にも、この製品の可能性を感じさせている証です。開発チームはすでにプロトタイプから本格的な生産に移行しており、SwitchBot の豊富な製造と物流のノウハウを活かし、安定した供給体制を整えています。
将来的には、AI 技術のさらなる進歩により、Acemate はより高度なトレーニング分析機能を備えるようになるかもしれません。例えば、プレイヤーの習慣や傾向を学習し、よりパーソナライズされたトレーニングプランを自動生成することも考えられます。また、ピクルボール用バージョンの開発が成功した後は、他のスポーツへの展開も視野に入れることができるでしょう。
もちろん、ハードウェアプロジェクトには必ずしも予期せぬ課題があります。生産工程での不具合や、グローバルな配送における問題などが起こる可能性もあります。しかし、Acemate の開発チームはこれらのリスクにも備えており、常にバッカーやユーザーに情報を開示し、透明性の高い体制を維持することを約束しています。
Acemate は、今までのテニスロボットの概念を覆す画期的な製品であり、テニスのトレーニングの未来を切り拓く存在となることが期待されます。これからの Acemate の進化に、多くの人々が目を見張りながら見守っているのは間違いありません。
