人工知能が日常生活に深く浸透し始めた今、私たちはその可能性と影響力を改めて実感させられる出来事に出会った。舞台はアメリカ・バージニア州。登場するのはカリー・エドワーズ（Carrie Edwards）という女性だ。彼女は決して常習的に宝くじを買うタイプではなかった。むしろ、ほとんど関心がなかったと言ってもいい。だが、たまたま人工知能のChatGPTとの何気ないやり取りが、彼女の人生を一時的に大きく揺さぶる結果を生んだ。そして、さらに驚かされたのは、彼女がその幸運を自らの手に残すのではなく、すべてを他者に託したという選択だった。
ことの始まりは、ある日のちょっとした雑談だった。エドワーズはChatGPTに軽い気持ちで「宝くじの番号を教えてくれない？」と尋ねた。AIは当然のように「宝くじは完全に運に依存するものであり、確実な勝利方法は存在しない」と注意を促したうえで、いくつかの数字の組み合わせを参考例として提示した。それは、あくまで“助言”というよりも「ランダムな遊び」に近いものだったはずだ。だが、その提案をエドワーズは試してみた。そして2日後、信じがたい知らせが舞い込む。
当時、彼女は会議の最中にいた。ふと携帯に目をやると、そこには当選通知が届いていた。最初に表示された金額は5万ドル。しかし、エドワーズは「3倍の倍増オプション」を選んでいたため、賞金は一気に15万ドル（約1060万円）へと跳ね上がった。
当然のことながら、彼女は最初これを詐欺メールだと疑った。近年、当選を装った偽の通知が横行していることは誰もが知っている。しかし帰宅後、アカウントを確認してみると、そこに確かに現金化可能な巨額の数字が並んでいたのだ。まさにAIが引き寄せた偶然の奇跡だった。
多くの人なら、このような突然の幸運を前に舞い上がり、何を買うか、どう使うかを考えるだろう。だがエドワーズは違った。彼女の決断は驚くほど潔かった。なんと、15万ドル全額を寄付することにしたのである。
エドワーズは賞金受け取りの場でこう語った。
「私はとても幸運でした。この幸運を一人で抱えるのではなく、人を助けることで分かち合いたいのです。もっと多くの人が他者を思いやり、支え合うきっかけになればと思います。」
この言葉は瞬く間に人々の心を打ち、彼女の行動は国内外で広く称賛を集めた。現代社会は物質的に豊かでありながら、しばしば自己中心的な行動が目立つ時代でもある。そんな中で、自らの幸運を惜しみなく手放し、社会に還元する姿勢は、まるで忘れかけていた「善意の本質」を私たちに突きつけるかのようだ。
この出来事は、単なる「宝くじで当たった人の美談」に留まらない。そこには、AIが人と人の善意をつなぐ媒介となった側面がある。ChatGPTは偶然数字を提示しただけだ。しかし、その偶然をどう受け止め、どう行動に移すかは人間の選択に委ねられている。AIが導いたのは“運”に過ぎなかったが、それを**“意味ある奇跡”へと昇華させたのはエドワーズ自身**の価値観と行動力だ。
また、このニュースは「AIが私たちの生活にどこまで入り込みうるのか」という問いを投げかける。日常の会話、娯楽の提案、そして今回のような思いがけない幸運。AIは単なるツールではなく、私たちの意思決定や生活習慣に影響を及ぼす存在となりつつある。その影響は必ずしも金銭的な側面に限らず、人間らしい選択や感情を映し出す鏡としての役割を果たすこともあるだろう。
エドワーズの寄付は、多くの人に希望や勇気を与えた。彼女の行為を目にした誰かが「自分も誰かの役に立ちたい」と思うかもしれない。善意は連鎖する。ある人の行動が、別の誰かの行動を誘発し、それがやがて社会全体に広がっていく。そのポジティブな波及効果こそ、この物語の真の価値といえる。
私たちがテクノロジーを語るとき、しばしば「効率化」や「利益」を中心に考えがちだ。しかし今回のケースは、AIが間接的に人間の“心”を動かし、他者への支援という形に結実した稀有な例である。そこには、最新技術が人間性を失わせるどころか、むしろ人間性を際立たせる力になり得るという希望が宿っている。
AIと人間の関わりがもたらす未来はまだ誰にも分からない。だが、エドワーズの物語が教えてくれるのは、最先端の技術に触れながらも、その中心にあるのはやはり「人の選択」であるということだ。幸運を抱え込むのも、分け与えるのも人間次第。そして、その選択は社会全体に影響を及ぼす。
エドワーズの行動は、私たちにひとつの問いを投げかけている。「もし同じ立場になったら、自分はどうするだろうか」と。テクノロジーが私たちに新たな可能性を開いていく一方で、その可能性をどう使うかが、私たちの生き方を決定づける。
この感動的なニュースは、AI時代の象徴的なエピソードとして長く語り継がれるだろう。そして私たちはきっと思い出すに違いない。幸運を手にしたとき、それを独り占めするか、誰かに手渡すか。選ぶのは常に私たち自身である。
