日常の忙しさの中で、家族や友人と一緒にゆっくりと過ごす時間が増えれば嬉しくないでしょうか？Mattel Games が提案する「ブロックス」は、そんな思いを叶えるための陣取りゲームです。このゲームは、ボードのマスに各色 21 個の形の異なるピースを交互に置いていくシンプルなルールを基本としながら、戦略性とワクワク感を両立させています。
プレイ人数は 2～4 人で、対象年齢が 7 才以上と広く設定されているため、小学生の子どもたちから大人まで、世代を超えて楽しむことができます。プレイ時間は 15 分～20 分程度と短めなので、帰宅後の少しの空き時間や休日の午後、さらには旅行先での手狭な空間でも手軽に開くことができます。最後に一番多くピースを置いた人が勝者となるシンプルな勝利条件は、誰にでも理解しやすく、ゲームの途中でルールを確認する手間を省けます。
また、「ブロックス」は Bernard Tavitian のオリジナルコンセプトに基づいて開発された商品で、品番が BJV44 として管理されています。パッケージサイズは幅 26.7cm× 奥行 3.8cm× 高さ 26.7cm とコンパクトなため、収納する際に場所を取らず、棚の隙間や収納ボックスに簡単に収めることができます。
ブロックスの特徴
「ブロックス」の最大の特徴は、シンプルなルールの中に深い戦略性が隠れていることです。ゲームを始めるとき、各プレイヤーは自分のピースの色を決めて 21 個のピースを手元に持ち、先行を決めた後に右回りにプレイを進めます。最初のピースはボードの隅のマスを埋めるように置く必要がありますが、この最初の一手が後の戦局を大きく左右することがあります。例えば、中央に近い隅を選ぶと後からピースを置くスペースを確保しやすくなる一方、相手に攻撃されやすい位置にもなります。このような初期の選択から、プレイヤーは自分の戦略を立てていかなければならず、ゲームの興趣が増すのです。
そして、ゲームの核心となるのはピースの配置ルールです。順番が回ってきたときに置くピースは、既にボードに置かれた自分のピースのいずれかの角と角がつながるように置かなければなりません。同じ色のピースは辺をくっつけて置くことが禁じられているので、プレイヤーはピースの形を見極めながら、どの位置に置くかを慎重に判断しなければなりません。このルールは、単純にピースを置くだけでなく、相手の動きを阻害したり、自分の陣地を拡大したりするための戦略を考えさせます。例えば、相手が中央に大きなピースを置いてきた場合、自分のピースをその周りの角に配置して、相手の今後の展開を制限することも可能です。
一方で、色の違うピースは他の色のピースの辺に接しても問題がないというルールは、ゲームの自由度を高めています。これにより、プレイヤーは自分のピースを配置する際に、相手のピースの位置を活用して新しいスペースを開拓することができます。また、一度置いたピースは動かすことができないため、各手の選択に責任を持たなければならず、ゲームの緊張感を高めています。ピースを置く場所がなくなったプレイヤーはその時点でゲームから退出し、全員がピースを置けなくなった時点でゲームが終了するため、ゲームのペースが速すぎず、ゆっくりと戦略を練ることができます。
「ブロックス」は、単なる複数人での対戦だけでなく、1 人でも楽しむことができるバリエーションが用意されていることも大きな特徴です。1 人で遊ぶ場合は、パズルとしての要素を楽しむことができます。一つ目の方法は、4 人用のルールに従い、84 ピース全てをボードに配置できるようにピースを置くもので、空きスペースを見つけながらピースを組み合わせる過程は、脳を活性化させる良いトレーニングにもなります。二つ目の方法は、各色から 4 マスのピースだけを使って、縦 8 マス × 横 10 マスの長方形の枠の中にぴったり納まるように配置するもので、この場合も同じ色のピースは角と角のみをつなげ、辺と辺をくっつけてはいけません。このような 1 人用のバリエーションがあることで、独りの時間を有効に活用したいときにも「ブロックス」を活用できます。
2 人で遊ぶ場合は、1 人が 2 色のピースを使ってプレイするというバリエーションがあります。このとき、対角同士の角 2 つが自分のスタートポジションとなり、ルールは 4 人用と同じく交互に右回りにピースを置いていきます。ゲームが終了したら、プレイした 2 色のスコアを合計して勝敗を決めるため、より広い視野で戦略を立てる必要があります。3 人で遊ぶ場合は、それぞれがプレイする色を選び、あまった色のピースはフリーピースとして 3 人が交替で使用します。スコアの集計は 4 人用と同じ方法で行うものの、フリーピースのスコアはポイントに含まれないため、プレイヤーは自分のピースの活用だけでなく、フリーピースの使いどころも考慮しなければなりません。このように、プレイ人数に応じてルールを調整できる柔軟性があるのも「ブロックス」の魅力の一つで、いつでも人数に合わせて最適な遊び方を選べます。
さらに、「ブロックス」では、ゲームを有利に進めるためのヒントも提供されています。ゲーム序盤では、陣地を最大に広げるために中央に向けてピースを置いていくのが良いとされています。序盤に中央のスペースを確保することで、後からピースを置く場所を多く確保できるからです。ゲームが進んでボードが埋まり始めると、ピースを置くスペースが限られてきます。このときは、大きいピースから置いていくのが戦略上有利です。大きいピースは後になると置く場所を見つけにくくなるため、早い段階で配置しておくことで、手元に残るピースの数を減らしやすくなります。
また、ピースの形をよく理解して、攻めと守りで使い分けることも重要です。例えば、細長い形のピースは相手の陣地に割り込むための攻撃的な使い方ができる一方、四角い形のピースは自分の陣地を固めるための防御的な使い方に適しています。自分だけが確実に置ける陣地を確保し、あとでゆっくり置ける場所を作っておいて他へ広げるという戦略も有効です。これらのヒントは、初めて「ブロックス」をプレイする人でも、すぐにゲームのコツを理解して楽しむことができるように助けてくれます。
スコアのつけ方もシンプルかつ明確で、ゲーム終了後に手元に残ったピースのマス目を数えて決まります。残ったマス目の数が一番少ない人が勝者となるため、プレイヤーはゲームの最後までピースをできるだけ多く配置することを目指します。このスコアリングシステムは、誰にでも公平に勝敗を判断できるように設計されており、ルールの複雑化を避けています。
まとめ
「ブロックス」は、Mattel Games が提供する陣取りゲームとして、シンプルなルールと深い戦略性を両立させた商品です。2～4 人でプレイ可能で対象年齢が 7 才以上と広く、家族や友人とのふれあいの時間を豊かにすることができます。15 分～20 分と短いプレイ時間は、忙しい日常の中でも手軽に楽しむことを可能にし、コンパクトなパッケージサイズは収納や持ち運びにも便利です。
商品の特徴としては、ピースの配置ルールに基づいた戦略性、プレイ人数に応じた柔軟なバリエーション、1 人でも楽しめるパズル要素、ゲームを有利に進めるためのヒントなどが挙げられます。特に、同じ色のピースは角で接続し、辺を接続できないというルールは、ゲームの興趣を高める核心となっています。スコアのつけ方もシンプルで公平で、誰にでも理解しやすいです。
希望小売価格 3,520 円（税込）で、複数の販売チャネルで入手可能なため、いつでも手に入れやすいのも魅力です。品番 BJV44、パッケージサイズ 26.7×3.8×26.7cm といった仕様も、収納や管理を容易にしています。
もし、家族や友人と一緒に楽しむゲームを探しているのであれば、「ブロックス」は最適な選択の一つと言えるでしょう。シンプルさの中に隠れた戦略性が、毎回異なる興趣を届けてくれることでしょう。
